Nacionales | 14 Ene La Fuerza Aérea Uruguaya recibió cuatro nuevos helibaldes o Bambi backets donados por la Embajada de Estados Unidos, que se sumarán al combate de los incendios forestales que azotan el país.
El comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, Enrique Bonelli, informó que en lo que va de la temporada de incendios se cuadruplicaron las horas de vuelo en helicópteros, en comparación con la temporada anterior.
La Embajada de los Estados Unidos hizo entrega de esta donación en la Brigada Aérea Nº 1, en presencia del general Enrique Bonelli, el prosecretario de la Presidencia, Jorge Vázquez, los ministros interinos de Defensa e Interior, Jorge Menéndez y Ricardo Bernal, el director técnico del Sistema Nacional de Emergencia, coronel Carlos Lorente y el director Nacional de Bomberos, inspector general Raúl  Perdomo.
La donación consiste en cuatro helibaldes, utilizados por los  helicópteros de la Fuerza Aérea para combatir incendios. Cada uno tiene una capacidad máxima de 1.500 litros y cuentan con un flotador que impide su extravío en el agua al momento de cargarlos.
Los helibaldes llegaron en tiempo récord, y dos de ellos se están utilizando desde los primeros incendios de 2009.
Bonelli informó que desde el pasado 24 de noviembre, en el balneario Guazuvirá, hasta el momento, la Fuerza Aérea intervino en el combate de 14 incendios con 255 horas de vuelo contabilizadas en helicópteros, lo cual cuadriplica las cifras de la anterior temporada de incendios forestales.
Agregó que en cumplimiento del Plan de Verano Seguro Nº 10, que asegura los ejes aéreos de patrullaje nacional, las aeronaves vigías, sumadas al apoyo brindado a la Dirección Nacional de Bomberos, la Fuerza Aérea contabilizó hasta el momento 363 horas de vuelo de alas fijas. Toda esta operativa de aeronaves lleva consumido hasta la fecha 115.000 litros de combustible aeronáutico y descargó por medio de los helibaldes, en los 14 incendios forestales donde actuó, 2.941.000 litros de agua extraídos de mares, arroyos o tajamares, según el caso.
Bonelli reiteró su agradecimiento en nombre de la Fuerza Aérea al embajador estadounidense Frank Baxter, por la donación realizada, y al prosecretario Jorge Vázquez por su gestión y seguimiento a los requerimientos operativos.
Por su parte, el embajador Baxter expresó que los incendios que ocurren en Uruguay son desastres naturales de los cuales ningún país está libre. Añadió que en esta oportunidad Estados Unidos desea colaborar con Uruguay con esta donación que será destinada a combatir los incendios forestales.
En tanto, Jorge Vázquez destacó la sensibilidad y el apoyo que Uruguay recibe desde los Estados Unidos a través de su embajador.
Comentó que esta donación llega en un momento fundamental para el país y subrayó la buena coordinación que existe a nivel gubernamental a la hora de prevenir y combatir el fuego. No obstante, reconoció que se debe continuar concientizando a la población en cuanto a las precauciones que deben tener para no provocar incendios.