Nacionales | 14 Jul El presidente Tabaré Vázquez, y su par boliviano, Evo Morales, se reunieron en Montevideo, hablaron de la salida al mar para Bolivia a través de Uruguay y solicitaron a sus cancilleres suscribir a la brevedad un acuerdo bilateral sobre el punto. Bolivia tiene interés en utilizar los puertos de Nueva Palmira y Montevideo para su comercio.
Vázquez recibió a Morales por más de una hora y media, y firmaron tres documentos: un comunicado conjunto, un memorando sobre cooperación para la atención de las comunidades nacionales en el exterior, y otro con el Instituto Pasteur de Montevideo.
De acuerdo con el comunicado conjunto, se abordó “el interés de Bolivia en la utilización del sistema portuario uruguayo a través de Nueva Palmira y Montevideo para movilizar la carga de su comercio exterior”. Asimismo, “se congratularon por los recientes acuerdos” entre las administraciones portuarias de ambos países para desarrollar un reglamento operativo para las cargas bolivianas en tránsito.
Se menciona un “régimen de Puerto Libre en el que se considere a los puertos uruguayos como centro de distribución y donde las mercancías bolivianas en tránsito gocen de almacenaje liberado”. Vázquez y Morales “instruyeron a sus cancilleres a suscribir, a la brevedad posible, el instrumento bilateral correspondiente”.
También reafirmaron “la necesidad de facilitar la libre navegabilidad” de la Hidrovía Paraguay-Paraná, un sistema fluvial navegable de casi 3.500 km entre Puerto Cáceres (Brasil) y el puerto de Nueva Palmira (Uruguay), que además de Bolivia y Uruguay, comparten Argentina, Brasil y Paraguay.
Asimismo, señalaron “el interés en que los grupos técnicos continúen trabajando a fin de analizar la posibilidad de la venta de gas natural boliviano a Uruguay”. Expresaron “el interés de impulsar el mecanismo de Urupabol (Uruguay-Paraguay-Bolivia) como parte del proceso de integración subregional” y de “potenciar la integración física, energética, de transportes y de servicios logísticos” entre los tres países.
Antes de reunirse con Vázquez, Morales visitó el Parlamento, donde fue recibido por el vicepresidente Rodolfo Nin y el presidente de la Cámara de Diputados, Roque Arregui. Tras el encuentro, Morales agradeció el apoyo que recibió en momentos de inestabilidad institucional en su país. “Quiero expresar mi respeto al presidente uruguayo que en momentos que tuve que vivir como presidente de Bolivia, especialmente el año pasado, tuve el respaldo permanente”, dijo a la prensa.
Morales se refirió al mismo asunto tras ser recibido por el intendente de Montevideo, Ricardo Ehrlich. En la Intendencia capitalina, Morales agradeció “el apoyo” de los países sudamericanos a su gobierno “cuando corrió riesgo la institucionalidad” de su país el año pasado, en referencia a un conflicto con algunos gobernadores.
Pese a que Morales ha viajado a Montevideo para cumbres del Mercosur y la Cumbre Iberoamericana de noviembre de 2006, esta es la primera visita oficial del mandatario andino al país. La última visita oficial de un mandatario boliviano a Uruguay fue la de Jaime Paz Zamora en 1992.