Nacionales | 17 Oct El Ministerio de Turismo y Deporte lanzó la temporada turística 2009-2010, esperando superar los dos millones de visitantes de la temporada pasada y los mil millones de dólares de ingresos. El ministro Héctor Lescano sostuvo que el turismo es la segunda actividad económica más importante del país luego de la cadena agroindustrial, y que genera más de 50.000 puestos de empleos directos y 150.000 indirectos.
El lanzamiento de la temporada turística se realizó en las nuevas instalaciones del Aeropuerto Internacional de Carrasco, aprovechando el entorno de la principal puerta de ingreso al país, considerado de los más modernos de América Latina. Lescano destacó la fuerte promoción que se realizó en ferias de todo el mundo, donde se puso un especial énfasis en Brasil y Argentina. También se realizaron producciones audiovisuales con programas especiales sobre Uruguay que se emitirán por los canales de cable History Channel, Fashion TV, ESPN, E! Entertainment Television, El Gourmet, Fox Sport y CNN.
Además, desde el 1º de octubre, los turistas no residentes pueden acceder al servicio Tax Free, por el cual se les reintegra el 85,97% del IVA de sus compras realizadas en el país. Este beneficio se aplicará a la compra de artículos de cuero, tejidos, alimentos, bebidas o artesanías de origen nacional y que el turista se lleve consigo al exterior. Los comercios autorizados a ofrecer este servicio deben mostrar en sus vidrieras el logo que identifica al servicio Tax Free y los puntos de salida habilitados para la gestión del reintegro son los aeropuertos de Carrasco y Laguna del Sauce, y los puertos de Montevideo y Colonia. En estos puntos, los funcionarios de Aduanas realizarán los controles previstos por la reglamentación y recogerán los formularios con los datos de los turistas para hacer posible el reintegro, que se realizará una vez que el turista haya dejado el país.
En cuanto a la baja del precio del dólar, Lescano afirmó que si bien es una preocupación a nivel mundial y de las grandes economías, el gobierno estudia la situación junto al equipo económico. De todos modos, aseguró que el turista que elige Uruguay para sus vacaciones no deja de venir por una pequeña variación del dólar. Asimismo, afirmó que la gran mayoría del sector privado está actuando con responsabilidad en materia de precios. Por otra parte, adelantó que frente al conflicto entre el sector hotelero de Punta del Este y las administradoras de tarjetas de crédito, el Estado está siguiendo de cerca el tema, en contacto con la Cámara Uruguaya de Turismo. Aclaró que, en principio, este problema es entre actores privados y que el ministerio actuará en la medida que se le solicite su participación para mediar entre las partes.