Nacionales | 07 Ene Punta del Este inició la temporada con el 90% de ocupación hotelera, en gran parte gracias a la alta afluencia de visitantes brasileños, que conforman el 60% del total seguidos por los argentinos (15%), mientras que el resto son nacionales y de países extra-regionales. No obstante, se espera que en estos días los argentinos predominen en el contingente de turistas extranjeros. Esta temporada, por primera vez en diez años, Punta del Este verá rebalsada su capacidad de albergue, dado que anclarán en la costa unos 108 cruceros, con más de 260.000 turistas a bordo. Operadores inmobiliarios calculan que como máximo, entre camas, camarotes y bolsas de dormir, pueden albergarse en la península alrededor de 320.000 turistas. Pero este verano, según las autoridades municipales de Maldonado, podría casi duplicar esa cantidad de visitantes tras la masiva llegada, con récord absoluto, de cruceros. Por otra parte, la principal arteria de La Pedrera por momentos se ve saturada entre peatones que van y vienen de la playa y los vehículos de todo tipo que tratan de hacerse paso entre la muchedumbre. La Pedrera, un pequeño balneario de barrancas hacia el mar ubicado a 12 kilómetros de La Paloma, en los últimos años se ha puesto muy de moda entre los jóvenes. Es uno de los preferidos junto a Punta del Diablo, por lo que se dice son los más caros del departamento de Rocha. Lo une a Costa Azul y La Aguada la Ruta 10, por lo que por estos momentos registra un muy intenso tránsito en ese tramo. En La Paloma, en tanto, se pueden hallar precios que resultan razonables para los turistas. Contra todos los pronósticos, en La Paloma se puede “vivir” a un costo similar a Paysandú, e incluso más barato que Montevideo. Algún supermercado no céntrico tiene precios económicos (por ejemplo, 200 ravioles a 59 pesos o un kilo de buenas chuletas a 125 pesos). En pleno centro se encuentra una coqueta mini pizzería que ofrece una muzzarella redonda a 140 pesos. Los buenos precios no solamente en alimentos, pues en un comercio también céntrico los turistas pueden adquirir una reposera de aluminio 200 pesos más barata que en grandes locales de Montevideo. Aunque La Paloma concentra el movimiento comercial, la movida nocturna está en La Aguada. Allí tres bailes al aire libre situados a pocos metros uno de otro concentran cada noche más de 8.000 personas, que luego de “hacer la previa” en el bungalow del amigo/a ocasional que más ofrezca en diversión de botella --la tequila esta de moda--. Los boliches están repletos hasta tarde en la mañana, y quienes no soportan tanta algarabía suelen terminar en alguna playa tirados y sin bronceador... La más cercana está cruzando la calle.