Rurales | 24 Sep Uruguay se pone a la par de Australia en materia de precios, sin reparar en los mercados de alto valor que tiene su competidor, al concretarse negocios por corderos pesados a U$S 5 y U$S 5,05 por kilo de carne por primera vez en la historia. Estos valores por kilo que está logrando hoy el cordero pesado, representan un récord histórico y están sustentados por los negocios que se están haciendo con Brasil, por la falta de oferta y por el remanente de 1.000 toneladas que los frigoríficos uruguayos tienen para poder cumplir con el cupo ovino asignado por la Unión Europea (UE). Carlos Salgado, economista del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), sostuvo que “estamos ya en los mismos niveles de precios que Australia --junto con Nueva Zelanda los dos principales productores de carne ovina del mundo--, pero con mercados de menor valor, porque ellos acceden a Estados Unidos y el Pacífico”. En agosto y setiembre los países árabes no aparecen como compradores en las exportaciones de carne ovina uruguaya, aunque son esos países los que mantuvieron los altos precios de Uruguay con sus negocios. Pero “Brasil también está pagando muy bien y por primera vez en muchos años, paga precios por encima de los de la UE”, analizó Salgado. Acotó que a Brasil van los delanteros y también french rack (el lomo con el costillar), mientras que en Medio Oriente los frigoríficos uruguayos colocan toda la carcasa dividida en cuartos. El año pasado en Uruguay se industrializaron 1.100.000 corderos, cifra que representó un récord para el país, pero este año el pronóstico más optimista no supera las 700.000 cabezas, porque habrá una menor producción.
Materia prima
Hoy el común denominador que tienen los tres principales productores mundiales de carne ovina (Australia, Nueva Zelanda y Uruguay) es la falta de materia prima. Salgado recordó que “Nueva Zelanda tiene menos corderos y no recupera su producción. En este país, las pariciones de primavera y el resultado de las ecografías están indicando que la producción de corderos caerá 2,5% nuevamente y ya había bajado en 2008”. Nueva Zelanda está en 32 millones de corderos y creció levemente a junio de 2010, pero tiene más ovejas y estaría comenzando un proceso de recuperación en la producción de corderos. Ese país faena cerca de 42 millones de corderos para exportación y su menor producción está afectando la oferta mundial de carne ovina. Por otro lado, el analista del SUL recordó que Australia viene aumentando su producción de corderos pero tiene una fuerte caída en la producción de animales adultos (mutton). Los países de Medio Oriente se vieron afectados por esta caída de la oferta, tanto en lo que son exportaciones de ovinos vivos para las festividades religiosas islámicas, así como en cuanto a contar con una menor disponibilidad de cortes. Según la visión de Salgado, la menor oferta de carne ovina en el mercado mundial, la alta demanda que hoy proviene de Brasil y el remanente de 1.000 toneladas que tienen los frigoríficos para cumplir el cupo ovino asignado por Europa, serán los puntales para mantener estos altos precios del cordero en Uruguay. “Por lo menos hasta noviembre, estimo que valores se mantengan al alza”, analizó a “El País”. En el 2010 no habrá la cantidad de corderos de otros años, los criadores se quedaron con muchos corderos y, en muchos casos, no tienen experiencia de invernarlos. Eso puede estar generando un retraso en la invernada, según la hipótesis que maneja Salgado para justificar ese atraso en el cumplimiento del cupo ovino con la UE. Con esos valores el ovino les gana y, aunque estuvo postergado por varios años, hoy vuelve a ocupar un lugar de privilegio en los establecimientos, apuntalado por una demanda de carne ovina que no para de crecer y que hace historia.