Locales | 27 Sep Algo más de 3.000 jinetes de 92 aparcerías desfilaron frente al monumento a Artigas, las autoridades y público allí reunido, en el cierre del XVI Encuentro con el Patriarca, que finalizó en la víspera con actos populares y actividades recreativas en la Meseta de Artigas en las que participó numeroso público, imposible de contabilizar pero estimado en varios miles de personas.
Desde las primeras horas de la mañana el tránsito en Ruta 3 entre Paysandú y Chapicuy aumentó notoriamente, desde que el público trataba de llegar al camino de ingreso a la meseta antes de la partida de la caravana gaucha, para un tránsito más fluido y una llegada más rápida al histórico lugar.
En tanto, las aparcerías ultimaban los preparativos, esperando la hora para iniciar la marcha final rumbo al encuentro con el prócer.
Muchas personas, especialmente excursiones y las propias aparcerías estaban en el Parque Histórico Nacional desde el sábado de tarde y disfrutaban del clima benévolo, de la vista privilegiada, de los puestos de venta de comidas, bebidas y diferentes artículos.
Los organizadores, en tanto, integrantes de la Asociación de Sociedades Tradicionalistas de Paysandú, de la Dirección de Cultura y de la Junta Local de Chapicuy, entre otros, también ajustaban los últimos detalles, mientras el público continuaba ingresando sin pausa, siendo derivados a los espacios de estacionamiento por efectivos de Policía Caminera, Policía y Dirección de Tránsito.
A las 11.30 los dos Juan Carlos López, el productor televisivo y el payador, junto al locutor oficial Leonardo Isgleas, convocaron al estrado a las autoridades presentes. Entre ellas se encontraban el intendente de Paysandú, Bertil Bentos, el diputado Miguel Otegui, el embajador de Suiza en Uruguay Hans-Ruedi Borti, el comandante de la División de Ejército III, general Raúl Gloodtdofsky, el jefe de Policía Roque Arámbula, el jefe del Batallón “General Leandro Gómez” de Infantería Mecanizado Nº 8, Tte. Cnel. Arturo Astudillo, el presidente del Centro Comercial e Industrial de Paysandú, Andrés Mannise, autoridades entrerrianas y una delegación de la Patria Gaucha.
Finalmente, comenzó el desfile de caballería gaucha, iniciado por “En la huella”, de Paysandú y culminado -45 minutos después- por “El solitario”, de Treinta y Tres. El intendente Bertil Bentos fue el único orador del acto, tras lo cual se colocó una ofrenda floral en una lanza.
La actividad protocolar culminó en la Casona del Patriarca, que finalizó con el Pericón Nacional por el Grupo de Danzas de Chapicuy. Posteriormente, la multitud se reunió en fogones o en diferentes sitios del parque histórico para el almuerzo. Finalmente, un espectáculo musical con los doce finalistas del concurso “Canción al patriarca”, a media tarde, cerró el XVI Encuentro con el Patriarca.