Rurales | 14 Oct Comenzó esta semana la zafra de arándanos en Paysandú, donde junto con Salto se inicia la recolección más temprana de esta baya en nuestro país a efectos de su exportación a Europa y Estados Unidos. Precisamente el Litoral Norte del país, debido a sus condiciones de clima y suelos, es la zona del territorio nacional donde maduran antes los blueberries a efectos de su exportación al Hemisferio Norte en contraestación y por lo tanto tienen la ventaja de obtener mejores precios que la producción del Sur del país, que ingresa con posterioridad y por lo tanto cuando ya los valores de los mercados internacionales entran en declinación. De acuerdo a la información recogida por EL TELEGRAFO en la asociación nacional que nuclea a los productores de arándanos, el Uruguay estaría en condiciones de exportar aproximadamente un millón setecientos mil kilogramos de la baya en esta zafra, y con cotización de unos 35 dólares el kilogramo y medio en los primeros días, para luego ir cayendo hasta llegar a aproximadamente la mitad a medida que va ingresando el grueso de la producción. Ante esta ventaja significativa de la producción en el litoral norte del país, no puede extrañar que la mitad de la superficie implantada de arándanos esté en Paysandú y Salto, cuando las experiencias con el cultivo de esta fruta se habían iniciado en el sur del país. Este lunes comenzó la recolección en la empresa Midgold, en la zona de Chapicuy, el mayor productor de nuestro departamento, donde en zafra trabaja más de un millar de personas y existen 104 hectáreas implantadas, las que van entrando gradualmente en producción, al punto de que este año la cosecha será un 50 por ciento mayor que la de la zafra anterior. El escenario ha cambiado igualmente en cuanto a precios en los mercados internacionales, debido a que son varios los países que producen en contraestación, desde que también Chile y Argentina producen arándanos cuando la fruta desaparece de las góndolas del Hemisferio Norte, por lo que los productores de arándanos se enfrentan últimamente a márgenes de rentabilidad por debajo de lo que se había previsto en su momento. Ha tenido influencia en esta coyuntura la crisis internacional de 2008, que ha afectado sobre todo a los países consumidores, como naciones europeas y los Estados Unidos, pero en el caso de Uruguay otro elemento que compromete los ingresos es la relación cambiaría, desde que la cotización del dólar ha caído y cuando las exportaciones en esta divisa se traducen a pesos se obtienen menores ingresos, con costos que han crecido, sobre todo en lo que refiere a mano de obra, que además de haber aumentado en pesos también tiene el ingrediente de la inflación en dólares, como ocurre con otros insumos. Por lo tanto las empresas del sector están procurando una mayor eficiencia en los respectivos establecimientos y utilizando instrumentos asociativos a efectos de bajar costos mediante la racionalización de infraestructura y la búsqueda de mayor volumen de producción.