Nacionales | 22 Oct El Cilindro Municipal de Montevideo, coliseo del básquetbol que albergó el Mundial de 1967 y el mayor escenario cerrado para espectáculos de la capital --en el que actuaron desde Bob Dylan hasta Daddy Yankee-- se incendió la madrugada del jueves y difícilmente pueda ser reconstruido. El incendio provocó el derrumbe de gran parte del techo y rajaduras en las paredes, aunque no se registraron lesionados, en tanto Bomberos alertó sobre la posibilidad de nuevos derrumbes. La Dirección Nacional de Bomberos inició una investigación para determinar las causas del siniestro y desde la oposición se realizaron pedidos de informes a la Intendencia y también se citó a la Junta Departamental a la intendenta Ana Olivera. “Creo que nos vamos a quedar sin Cilindro”, dijo a la prensa el secretario general de la Intendencia de Montevideo, Ricardo Prato. “Es una estructura de 60 años que nunca fue reparada”, agregó. Construido en 1956 para albergar la I Exposición Nacional de la Producción, el edificio es considerado emblemático porque se utilizó un sistema entonces novedoso mediante el cual el techo estaba sostenido por tensores. En 1967 fue reconvertido en escenario deportivo para el V Campeonato Mundial de básquetbol y albergó la final que coronó como campeón a la Unión Soviética, al ganarle 71-59 a Yugoslavia. Desde entonces pasó a ser el mayor escenario deportivo cerrado del país, que recibió a varios campeonatos sudamericanos de básquet y torneos clasificatorios para Juegos Olímpicos y Mundiales. Entre los basquetbolistas de renombre que jugaron en el coliseo destacan los brasileños Ubiratan, Mosquito, Helio Rubens --quien después fuera entrenador de Brasil-- y Oscar, el mayor encestador olímpico, que en Atlanta 1996 pasó los 1.000 puntos. En la última dictadura el edificio fue utilizado como cárcel. Prato dijo a “El Espectador” que el techo se precipitó por el descalce de los tensores que lo sustentaban. Se trata de unos 260 cables que estaban suspendidos desde la pared hasta el aro perimetral. El fuego provocó que esos cables se debilitaran y que el aro se precipitara junto al resto de la estructura del techo. Hasta el momento no se sabe si las llamas surgieron en el techo o en otra parte de la estructura del Cilindro. Prato también comentó que los bomberos estaban trabajando con los testigos  que en las primeras horas de la mañana dijeron haber escuchado explosiones dentro del lugar, que pudieron haber sido ocasionadas por el fuego, por el estruendo ocasionado por el material que se derrumbaba o por el aire comprimido que salía del establecimiento. Agregó que el lugar está irrecuperable y que parece haber sido bombardeado. Hugo Daniel Monza, un vecino del lugar y ex preso político que estuvo albergado en el recinto deportivo cuando ofició de calabozo, expresó a “El Espectador” su desazón. “Me embarga una múltiple emoción, la de niño ver construir, la de lamentablemente haber sido residente de la dictadura como preso político y también el disfrute de haber visto espacios culturales como Alfredo Zitarrosa y enormes y destacados artistas. Es algo emblemático, algo que pierde el país, que pierde la ciudadanía, se quita el propósito social que tanto aportaba. Estamos desde el punto de vista de los afectos con impactos porque estoy de cara a mi pasado cuando subíamos a limpiar el techo en la dictadura y esto es una experiencia increíble, un edificio emblemático en el mundo por su estructura de hormigón. Lo único bueno de esto es que no hay víctimas”, expresó Monza. Ediles del Partido Nacional convocaron a la intendenta Ana Olivera a la Junta Departamental para responder consultas sobre los motivos que ocasionaron el derrumbe y posterior incendio en el Cilindro Municipal, mientras se realizaban reformas en el mismo.