Locales | 11 Nov La empresa Forbel Univeg, una de las pioneras en el rubro en Payandú, lleva cosechada a esta altura de noviembre más de la mitad del volumen proyectado de la zafra de arándanos, que se sitúa en unos 100.000 kilos, indicó ante consulta de EL TELEGRAFO el director de la empresa, Jumil Crouzet Deleón.
La frutícola cuenta con montes de cítricos como su actividad madre, y hace pocos años incorporó también la implantación de arándanos para la entrada en contraestación a Europa y Estados Unidos, en el marco de una inversión de 24 hectáreas que cuentan con riego artificial --de las cuales 15 están en plena producción-- en tanto trabajan en la zafra unas 150 personas y 50 en el packing, con sesenta personas en forma permanente.
“Llevamos cosechados algo más de de 51.000 kilos, es poco más de la mitad estimada de la cosecha de este año, porque vamos a andar en los 100.000, lo que representa un aumento respecto al año anterior como consecuencia de que a medida que crece la planta también se va incrementando la producción”, manifestó el empresario.
Asociación con otros productores
Acotó que “también estamos exportando frutas de un grupo de productores de Salto”, que es enviada desde el vecino departamento para su acondicionamiento en el packing que tiene Forbel-Univeg en la zona de Constancia, donde están ubicadas las plantaciones de arándanos de esta empresa. De acuerdo a lo manifestado por Jumil Crouzet, estos esquemas asociativos permiten abaratar costos y dar un mejor perfil a los plantadores, al contar con un mayor volumen y posibilidades de abordar operaciones en forma conjunta. Señaló que para captar programas con las cadenas de supermercados del exterior “hay que tener todas las semanas un volumen estable de producción a colocar” .
Los destinos de esta fruta en el caso de esta empresa y los productores asociados son Canadá, Dinamarca, Holanda, Bélgica, Inglaterra y Hong Kong, pero el panorama resulta cambiante en cuanto a los precios que se obtienen en la colocación a contraestación en el Hemisferio Norte.
En este sentido señaló que “todavía es un año bastante incierto respecto a cómo va a terminar, pero tenemos por ejemplo que empezó a muy buenos precios, por los valores en el mercado estadounidense, para después desplomarse, por lo que se trató evidentemente de una burbuja. Creemos que el promedio va a ser como el del año pasado, es decir de entre 6 y 6,80 dólares FOB por kilogramo”. En el caso de la producción de Forbel, el riego permitió que la fruta no sufriera efectos negativos por sequía. Por otro lado señaló que su empresa, que es concesionaria de la represa del arroyo Chingolo, a efectos de suministrar riego a las plantaciones que la rodean, cuenta en este momento con muy buena disponibilidad de agua en el embalse “e incluso este año se va a incrementar el área sembrada de arroz, para lo que contamos con agua suficiente”.
Contactos por granada
En otro orden, indicó el empresario que en su momento Forbel evaluó la posibilidad de ingresar en la explotación de la granada, que es una fruta muy requerida tanto en forma natural --por su poder antioxidante-- como por sus esencias y jugos. Igualmente, “es un producto que se complica por el frío. Estamos viendo la posibilidad, no lo hemos descartado, pero no tenemos decisión adoptada al respecto”. Advirtió que “es un producto que internacionalmente anda muy bien, pero requiere climas secos y con precauciones por el frío”, lo que obliga a identificar especies que estén a la vez a tono con el clima del país. Precisó que en su momento Forbel estuvo en contacto con una empresa española “que es la primera productora de granadas del mundo, y lo tenemos en carpeta, sin avanzar por ahora”, aunque podría ser complementaria en el tiempo de la explotación del arándano. “Pero hay que verlo bien, y debemos tener presente que la granada doméstica, si bien anda bastante bien, es de pequeño calibre, y el mercado requiere otras características, por lo que hay que plantar otras especies”, advirtió.