Nacionales | 25 Abr El movimiento turístico en la Semana Santa superó las expectativas de los operadores y del gobierno, y puso un “broche de oro” a una actividad que en el primer trimestre del año registró crecimientos históricos, según cifras del Ministerio de Turismo y Deporte.
Esas cifras --cerradas el jueves 21 por la división de Estadísticas de la secretaría de Estado-- pusieron de manifiesto que solo en los tres primeros meses de 2011 ingresaron a Uruguay algo más de un millón de turistas, lo que equivale a un crecimiento del 40% respecto al número de visitantes ingresados en el primer trimestre de 2010. A su vez, el incremento porcentual es aun más elocuente si se considera el gasto que los visitantes realizaron en el país. Según las cifras del Ministerio, el ingreso de divisas estimado para el primer trimestre del año fue algo superior a los 1.070 millones de dólares, es decir 57% mayor al registrado en el primer trimestre de 2010, cuando ya las cifras habían experimentado aumentos de relevancia. Además, eso significa que en solo tres meses ingresaron al país 72% del total de divisas que aportó el turismo a lo largo de todo 2010.
Si se toma en cuenta que el ingreso total del año pasado fue de 1.478 millones de dólares y que, según cifras oficiales, en el primer trimestre significó 45,7% de ese total, se puede estimar que --de mantenerse la relación-- este año la cifra anual de ingresos por turismo rondará 2.350 millones de dólares, un récord absoluto para la actividad. En ese contexto, el balance de lo acontecido en Semana Santa fue valorado satisfactoriamente por las autoridades ministeriales, al tener en cuenta que se sumará a un desempeño de la actividad ya de por sí histórico. “Las evaluaciones primarias son muy positivas. Como es tradicional, hemos tenido una semana de enorme movimiento turístico interno y asistimos a un ingreso masivo de turistas de Brasil y Argentina, que superó largamente nuestras expectativas”, aseveró a la subsecretaria de la cartera, Lilián Kechichián.
Más allá de las estadísticas, el ingreso de turistas argentinos y brasileños fue notorio en la plena ocupación, desde este jueves, de los hoteles de Punta del Este y Piriápolis, lo mismo que ocurrió en Colonia y los hoteles, moteles y campings del corredor termal del Litoral. En la península, los hoteles quedaron completos este jueves con el 60% de turistas brasileños, fundamentalmente de Rio Grande do Sul, y 30% de argentinos.
La masiva ocupación hotelera repercutió visiblemente en los restaurantes, que trabajaron “a la par de un fin de semana de enero”, según evaluó el presidente de la Liga y Fomento de Turismo de Punta del Este, Héctor Araújo. “Realmente hemos tenido el muy buen fin de semana que esperábamos en lo previo, con muy buena presencia de brasileños y argentinos, como ya es costumbre en estas fechas, y con más actividades de recreación que otras veces, algo que teníamos que mejorar”, dijo el operador, vinculado al sector hotelero.
Araújo resaltó que si bien en la hotelería se destacó el alto porcentaje de turistas brasileños, en general la concurrencia de turistas argentinos “fue mayor a la de otros turismos. Da la impresión de que todos los argentinos que son propietarios en Punta del Este resolvieron pasar sus cuatro días de Semana Santa aquí”, opinó. En los hechos, si bien aún no se han dado a conocer por parte de Migración las cifras de ingreso de personas por el puente Fray Bentos-Puerto Unzué, entre la noche de este miércoles y la tarde del jueves se registraron allí hasta cuatro horas de demora para ingresar al país, como consecuencia del nutrido pasaje de argentinos hacia suelo uruguayo. Cabe destacar que la temporada de verano fue la primera desde diciembre de 2006 que transcurrió sin interrupciones en el tránsito en ese puente sobre el río Uruguay.
Por su lado, el presidente de la Cámara Hotelera del Uruguay, Remo Monzeglio, dijo que los niveles de ocupación fueron “muy altos en general” en todos los departamentos evaluados por dicha Cámara, aunque destacó en especial lo acontecido en Salto y Paysandú con la actividad de las termas. También destacó que la capacidad hotelera de Colonia del Sacramento se vio desbordada, y ello hizo que se llenaran los hoteles de las demás ciudades del departamento.
En La Paloma, los hoteles tuvieron una ocupación del 70%, en tanto al 80% llegó el nivel promedio de ocupación en los moteles y complejos de bungalows. La presidenta del Centro de Hoteles del balneario, Lilián González, destacó que el 60% de los ocupantes fueron brasileños. “Realmente reconforta mucho ver cómo Rocha ha venido creciendo paulatinamente en ese mercado”, dijo la empresaria.