Nacionales | 24 Abr Los free shops de frontera movieron mercadería por 303 millones de dólares en 2010, y contribuyen con 0,2 % de la recaudación de Dirección General Impositiva y 8 % de la de Aduanas, según datos de la Cámara de Empresarios de Free Shops del Uruguay.
Actualmente existen 74 firmas habilitadas, cuyo régimen formal se corresponde con el de una franquicia aduanera tributaria, de acuerdo a lo definido por los artículos 105 y 106 del Código Aduanero, según publicó El País. Este tipo de emprendimientos surgieron en 1986 y tuvieron como objetivo revitalizar algunas zonas fronterizas que se encontraban deprimidas y capitalizar un mercado de unos 10 millones de brasileños habitantes del Estado de Rio Grande del Sur. Los primeros se abrieron en Rivera y Chuy. Las mercaderías obtienen exoneraciones por la característica del comprador, por lo que su actividad se debe dirigir exclusivamente a visitantes extranjeros.
El movimiento de mercadería en las fronteras a través de los depósitos fiscales creció alrededor de cinco veces entre 2005 y 2010, lo que implicó que los ingresos de los free shops pasaran de ser por un monto de 58 millones de dólares a sumar 303 millones de dólares el año pasado, según datos de la Cámara de Empresarios de Free Shops del Uruguay. La Cámara espera que grandes cadenas internacionales como las que ya están instaladas se vean atraídas a ingresar al mercado local, en tanto ya inició contactos con el gobierno con el fin de que el sector obtenga un marco institucional más fuerte para pasar de regirse por un decreto a regirse por una ley. La Cámara de Empresarios de Free Shops del Uruguay estima que el sector genera alrededor de 2.100 puestos de trabajo directos.
Atraídos por una beneficiosa tasa de cambio, unos 5.000 brasileños del estado de Rio Grande del Sur recorren hasta 500 kilómetros cada fin de semana para gastar sus reales en los free shops de Rivera. Los brasileños han disfrutado este año del mejor verano para el turismo desde 1947, por la fuerte apreciación del real, que cerró 2010 con una valorización de 4,6%, tras ganar 32,7% en 2009. Sólo en enero gastaron 1.741 millones de dólares en viajes al exterior.
En Rivera, esto se ha traducido en una llegada masiva de brasileños, atraídos por una amplísima gama de productos libres de impuestos. Se prevé que los 60 free shops que tiene la ciudad alcancen este año los 240 millones de dólares en ingresos, según la Intendencia.
“Compran los productos donde la diferencia de precio es mayor”, afirma Gandhi Abdullah, presidente de los Comercios Free Shops de Rivera, quien agrega que la facturación de las tiendas aumentó un 40% de 2009 a 2010. Perfumes, maquillajes, lentes de sol, calzado, maletas, raquetas de tenis, vinos y champagne; dulce de leche, papas fritas, microondas, parabólicas... Pero la estrella, sin duda, son los aparatos de aire acondicionado.
El fenómeno de este año no es nuevo, aunque ha confirmado una tendencia que se inició hace cinco años, explicó a la AFP el intendente de Rivera, Marne Osorio. “En enero nos ha ido muy, muy bien. Hay comercios que han llegado a facturar hasta 750.000 dólares en un día. El sistema de free shops está generando una facturación impresionante”, dijo.