Opinion | 30 May Uruguay ha logrado, felizmente, bajar la tasa de mortalidad infantil. Sin embargo, nuestro país tiene una materia pendiente tan importante como las muertes infantiles: prevalecen las de adolescentes. Las muertes violentas por accidentes de tránsito, homicidios y suicidios involucran mayormente a personas menores de 35 años.
El director nacional de Salud, Gilberto Ríos, afirmó recientemente que este fenómeno se hace visible en los accidentes de tránsito y los suicidios. Sostuvo que en Uruguay los niños están siendo bien atendidos pero cuando crecen, factores como el alcohol, el tabaco y las drogas muchas veces los llevan al suicidio. Aseguró que existe la necesidad de renovar los sistemas de salud estatales debido a que no se adaptan al aumento de la expectativa de vida que se experimenta en medio de un vertiginoso crecimiento poblacional. Indicó que el Ministerio de Salud Pública diseña un programa dirigido a disminuir las muertes en la adolescencia.
Sin embargo, el MSP ya cuenta con el Programa Nacional de Salud de Adolescencia y Juventud, lanzado en 2007 y que tiene como propósito mejorar la calidad de vida de la población adolescente, promoviendo su crecimiento y desarrollo, de forma de incidir en el presente y futuro de la población del país. El MSP también presentó el año pasado una Guía para el Abordaje Integral de la Salud de Adolescentes para promover su atención integral, dirigida a los técnicos de todas las disciplinas que trabajan en el primer nivel de atención en salud del Sistema Nacional Integrado de Salud. El MSP firmó además un convenio con la ANEP para instalar consejerías de salud adolescente en el medio escolar.
Esto no parece estar dando el resultado esperado --quizás por las acostumbradas demoras para poner en práctica los planes y programas estatales--, pues es preocupante el incremento de las muertes de adolescentes y jóvenes. En esto también tiene un papel importante el Instituto Nacional de la Juventud, que deberá sumarse a la tarea del MSP para la prevención de la violencia y el aprecio por la vida que muchos adolescentes no parecen tener.