Locales | 09 Jun “Feliz cumpleaños Paysandú; feliz cumpleaños Heroica Paysandú”, dijo el intendente Bertil Bentos al dejar oficialmente inaugurados los Festejos de Paysandú Ciudad ante el centésimo cuadragésimo octavo aniversario de la firma del decreto que declaró ciudad a la hasta entonces villa de Paysandú, el 8 de junio de 1863. En plaza Artigas, ante autoridades, escolares y los estudiantes que trasladaron desde la Meseta de Artigas la llama ceremonial, Bentos resaltó la alegría de celebrar el “cumpleaños de su propio pago”.
La jornada había comenzado a las 9.22, en la Meseta, al pie del monumento al prócer, cuando Darío Monzón --con una bandera de Paysandú en su espalda-- encendió la llama votiva, que pasó al intendente Bentos, quien a su vez la entregó al estudiante del liceo de Chapicuy Leonardo Acosta, el primero en iniciar el camino hacia Paysandú. La llama ceremonial fue transportada por 26 estudiantes y deportistas, 17 de Paysandú, 3 de Chapicuy --además de Acosta Franky Benitez y Eduardo Knecht-- y 6 de Quebracho.
Frente a cada escuela rural por donde pasaron los estudiantes, comenzando por la 86, Meseta de Artigas, los escolares salían a saludarlos con la bandera de Paysandú. Frente a Chapicuy, los liceales hicieron lo propio, aplaudiendo el paso de la llama ceremonial y al mismo tiempo a sus tres compañeros, que cumplieron la etapa hasta su localidad. El resto del grupo continuó el camino, hasta Quebracho, donde los seis estudiantes de la villa también abandonaron el grupo, siguiendo el resto del camino los 17 residentes en Paysandú.
Pasadas las 15.30, la antorcha fue ingresada a la ciudad por las avenidas Italia, República Argentina y España, y calle 18 de Julio, a lo largo de las cuales cientos de personas saludaron su paso. Los escolares que vieron el paso de los estudiantes que habían partido de la Meseta saludaban con banderas de Uruguay y Paysandú.
En calle Cerrito, todos los estudiantes y deportistas descendieron del ómnibus y siguieron el camino a paso rápido hasta la plaza Constitución. Frente a la Dirección de Turismo, la llama votiva le fue entregada al atleta Michel Mary, quien llevando también una bandera de Paysandú sobre su espalda, la transportó hasta plaza Artigas seguido por los demás.
A las 15.56 la llama arribó al monumento a Artigas. Mary ascendió la escalera que lo llevaba al pebetero central y lo encendió. Así quedará hasta el fin de los festejos, el próximo domingo. El pebetero tiene un depósito de 15 litros de querosén, suficiente para que la llama arda todo un día.
La Banda Municipal José Debali ejecutó los himnos Nacional y a Paysandú, coreado por todos los presentes: autoridades, escolares y público. Los escolares, precisamente --como en plaza Constitución y en el Estadio 8 de Junio-- habían disfrutado de actividades recreativas y de juegos inflables.
Entre las autoridades presentes se encontraban también el jefe de Policía, inspector mayor Roque Arámbula, el comandante del Batallón “General Leandro Gómez” de Infantería Mecanizado Nº 8, teniente coronel Arturo Astudillo; el jefe del aeropuerto internacional “Tydeo Larre Borges”, mayor aviador Jorge Abraham, el encargado del destacamento de Policía Caminera, sargento Richar Díaz, la jefa del destacamento de Bomberos, subcomisaria Ana Helguera y el cónsul de Argentina en Paysandú, César Faes.
“Quiero agradecer profundamente a todos y cada uno de los que desde muy temprano estuvieron marchando desde la Meseta hasta aquí, y tuvimos el enorme privilegio de haber alcanzado ese grupo de atletas jóvenes. Emocionante, porque estábamos de alguna manera, con estas cosas sencillas, trasladando pasos formidables hacia el conocimiento de la propia historia del pago donde vivimos y nacimos”, dijo Bentos en su discurso en la parte culminante de la jornada.
“Es lindo celebrar un cumpleaños, pero más lindo es celebrar un cumpleaños de su propio pago, de su terruño, de su lugar. Esa es la fiesta que vivimos y que tenemos que celebrar todos los sanduceros con fe, con optimismo, mirando hacia un porvenir que nos está esperando y que nos pide algo más de todos nosotros. Gracias por estar juntos todos los sanduceros, celebrando el aniversario de nuestro pago, el heroico Paysandú”, concluyó.
Festejos para hoy
A las 11 se inaugura Cocinarte en el Colegio María Auxiliadora. A las 14 se descubrirá una placa en el Monumento a Perpetuidad en homenaje al bicentenario del nacimiento del general Leandro Gómez. A las 14.30 se inaugurará en el Gran Hotel Paysandú el plenario mensual del Congreso de Intendentes. A las 17.30 se realizará una recreación de la oficina de Basilio Pinilla en el hall de entrada del Mac Center Shopping. A las 20, en la Basílica, en conmemoración de los 105 años del órgano, se realizará un concierto de órgano y coros. En la sala de exposición “Eurípides Bellafont” de la Dirección de Cultura, de 9 a 21, continúa la exposición “34 artistas sanduceros homenajeando a Paysandú Ciudad”, del Centro Sanducero de Estudios e Investigaciones Cerámicas (Cesei).