Locales | 23 Sep “Es algo muy interesante, se vive una alegría muy especial, es para mí y mi familia una buena oportunidad de ver una de vuestras fiestas más tradicionales”, dijo a EL TELEGRAFO el embajador de Francia en Uruguay, Jean Christophe Potton, quien junto a su familia llegó a Paysandú para participar en el comienzo del XVII Encuentro con el Patriarca.
“Más de mil” jinetes y cabalgaduras, integrantes de “más de cien aparcerías” partieron desde la Asociación Rural Exposición Feria de Paysandú, pasando por el Monumento a la Bandera de Paysandú, pero a diferencia de lo que era tradicional hasta ahora, siguieron camino sin detenerse. Por avenida Italia llegaron a la avenida República Argentina, extendiéndose la marcha por más de diez cuadras, y luego hacia el norte por Bulevar Artigas.
De todas maneras, estos “más de mil” son “menos de la mitad de los jinetes que esperamos ingresen el domingo a la Meseta, en el acto central, pues se prevén unos 2.500, contando los que se irán sumando en el camino y los que vienen desde el norte y esperan en Chapicuy”, dijeron organizadores.
Apenas tomaron el bulevar apreciaron a lo lejos el Pabellón Nacional ondeando movido por la brisa de la tarde y hacia allí se dirigieron, deteniéndose en el monumento recientemente inaugurado, donde esperaban cientos de personas, entre ellas el intendente Bertil Bentos, el jefe de Policía, inspector mayor (r)Roque Arámbula y el embajador de Francia en nuestro país.
Abrían la marcha seis efectivos de la Guardia de Coraceros. Integraba la caravana el senador Jorge Larrañaga, quien participa este año nuevamente en la cabalgata hasta la Meseta de Artigas.
Manuel Bercianos, presidente de la Asociación de Sociedades Nativistas de Paysandú, anunció que la marcha a caballo este año lleva el nombre de Román Angel Diez Franco, “Quico”, fallecido el 27 de diciembre del año pasado. “Un amigo que ya no está entre nosotros”, dijo Bercianos. “Junto a nosotros desde la primera vez, fundador junto con la sociedad Juan Gastelú que él integraba, de la asociación de sociedades nativistas”, agregó. “Físicamente no estará con nosotros, pero nos acompañará con su música hasta la Meseta”, dijo también.
Posteriormente, en el año del bicentenario del comienzo del proceso revolucionario, se descubrió una placa en recuerdo del comienzo del XVII Encuentro con el Patriarca, y el intendente Bertil Bentos dio comienzo formal a la marcha. “Gracias paisanada que nos está acompañando, que no ha venido solamente de todos los rincones del departamento sino también de otros departamentos”, indicó el intendente. “Bienvenidos a esta tierra heroica de Paysandú y muchas gracias por acompañarnos en esta decimoséptima edición del Encuentro con el Patriarca”, agregó.
“Tanta caballada, tanto criollo, tanta gurisada, nos da una sensación muy agradable, al saber que la tradición sigue cultivándose y no va a morir así nomás. Buena cabalgata hasta la Meseta, y vamos adelante, a marchar, a encontrarnos con el más grande de los orientales, José Gervasio Artigas”, subrayó Bentos.
Mientras el dúo Bargas-Ilardía interpretaba “A Don José”, comenzaron a pasar frente al Monumento al Pabellón Nacional las aparcerías, que demoraron más de diez minutos en desfilar por el lugar.
Siguieron por Bulevar Artigas hasta Avenida de las Américas, y desde allí hasta Constancia, el fin de la primera etapa, que este año se extendió a cuatro días en beneficio de los más jóvenes, que en número creciente participan año a año en este encuentro nativista.
En Constancia se dio descanso a las cabalgaduras, en tanto las sociedades nativistas se reu-nían en fogones, disfrutando primero de un mate y posteriormente de una cena, asado o guisos, mientras el fresco de la noche los envolvía.
Fusión 5 y Bargas-Ilardía le pusieron música a ese encuentro campero, que de todas formas no se extendió hasta altas horas, porque hoy, a las 7.30, se reanudará la cabalgata, que se detendrá en Queguayar para el almuerzo, para proseguir por la tarde hasta Quebracho, donde a las 18 se realizará el acto recordatorio del centésimo sexagésimo primer aniversario del fallecimiento del general José Artigas.
Se realizará allí posteriormente la segunda Noche de los Fogones, con la elección de la Reina de la Marcha y posterior actuación de Omar Nóbile y Buscados.