Locales | 19 Ene “Estamos generando --con la colaboración de las políticas nacionales del Ministerio de Turismo-- un producto turístico en expansión”, dijo el intendente Bertil Bentos en la presentación de Destino Termas en Punta del Este.
Recordó que Paysandú y Salto se colocaron “a la vanguardia de los desafíos” de establecer áreas territoriales de intereses comunes y, “poniendo proa en el futuro del país”, celebraron a fines de agosto de 2011 el Convenio de Complementación y Cooperación, “iniciativa inédita si las hay en Uruguay, para poner en marcha un proyecto de articulación política interdepartamental”. De ese convenio surgió precisamente “Destino Termas”.
No obstante, Bentos subrayó que el convenio no se contenta con acciones de desarrollo turístico “sino que comprende todas las áreas de dominio y competencia de ambas intendencias”, entre ellas “obras e infraestructura en el área limítrofe de los departamentos, deportes, cultura, juventud, promoción y desarrollo social”. Este convenio, destacó el intendente de Paysandú, dejó “atrás la retórica de aquella tan tradicional rivalidad deportiva entre Paysandú y Salto”, la que fue convertida “en una herramienta para el desarrollo y el bienestar de nuestros habitantes”.
Ante autoridades nacionales, de Maldonado y otros departamentos, promotores turísticos y prensa nacional e internacional, Bentos recordó la presencia sanducera en la FIT 2010 y 2011; el comienzo de la transformación en semi peatonal de 18 de Julio; la denodada lucha por mantener el aeropuerto como internacional y agregarle el carácter de binacional; y las inversiones previstas en los centros termales especialmente en Almirón.
“Ayer nomás se ha comenzado con la implantación de la obra para iniciar la construcción del Centro Terapéutico Termal de Almirón, único con agua salada en la región, que brindará condiciones ideales para tratamientos terapéuticos y para el descanso”, dijo. También destacó “con gran orgullo la construcción de un hotel cuatro estrellas con 42 habitaciones en un predio contiguo al Centro Terapéutico que está en proceso de adjudicación y que tiene como eje generar un salto de calidad de servicios turísticos para la ciudad de Guichón y su zona”.
Resaltó otras opciones dentro del departamento, como el Rincón de Pérez y el río Queguay; y termas de Guaviyú, en proceso de “aggiornamiento” --como dijo Bentos--, con un próximo llamado a licitación para un hotel, también cuatro estrellas.
Convocó al final de su discurso a que en lugar de “encontrarnos cuando esté todo hecho, nos acompañen desde ya en este proceso de transformación y cambio que estamos liderando junto a un equipo de colaboradores y funcionarios”. Llamó a sumarse en “la inversión e iniciativa del sector privado, a los prestadores de servicios turísticos y los empresarios vinculados a esos servicios --muchos de los cuales hoy están aquí nucleados en la Cámara de Turismo y que en definitiva son embajadores de cada sanducero--, haciendo entre todos realidad lo que ya no es el eslogan del gobierno sanducero, sino una realidad, un sentimiento permanente de acción y compromiso de todos: Paysandú avanza”.
GRAN CRECIMIENTO
Por su parte, el ministro de Turismo, Héctor Lescano, destacó que en Uruguay las termas representan los primeros destinos turísticos visitados todo el año y detalló que durante 2011 tuvieron un crecimiento del 90%, que resaltó como el mayor incremento en el país. Enfatizó que “Salto y Paysandú no son solamente sinónimo de termas” y agregó que ambos departamentos tienen paisajes naturales de singular belleza, variadas opciones de turismo rural, pesca deportiva y circuitos histórico-culturales.
El ministro, de origen sanducero, aseguró que próximamente los dos departamentos se verán beneficiados por el programa de Turismo Náutico Fluvial, que coordina el Ministerio de Turismo y Deporte (Minturd).
HOTEL 5 ESTRELLAS
A su turno, Coutinho indicó que Salto dispone de algo más de 10.000 cupos para turistas y que, ante los niveles de ocupación que superan el 80%, en años recientes, es necesario mejorar los servicios e incrementar la formación de recursos humanos. Además, celebró la posibilidad que tienen los visitantes de llegar al departamento, también por vía aérea en un trayecto que desde Montevideo demanda 50 minutos, y que tendrá una frecuencia diaria a partir de abril. Coutinho también anunció la construcción de un nuevo hotel cinco estrellas en las termas del Arapey, Altos del Arapey Club de Golf y Hotel Termal, que se sumará a otro de similar categoría ya instalado en el área, el Arapey Thermal Resort y Spa.