Locales | 09 Jun Cansados, transpirados y felices arribaron a las 16.25 de la víspera a plaza Artigas los 28 estudiantes de educación física y atletas que desde temprano en la mañana se hicieron a la ruta, transportando la llama conmemorativa desde la Meseta de Artigas.
Al llegar, el joven velocista Jorge Collares, de 16 años, tuvo la responsabilidad de encender el pebetero central, que permanecerá encendido, en representación del espíritu de Paysandú en la plaza, a pocos metros del monumento ecuestre al prócer. Collares, consagrado como el mejor velocista, representará a Uruguay en el Mundial Juvenil Sub 20, que se desarrollará en Barcelona en julio.
El atleta sanducero fue invitado para participar en la competencia, teniendo en cuenta que en nuestro país ningún atleta ha logrado la marca mínima para participar, razón por la cual la Federación Internacional envió una invitación a Uruguay, destinada al deportista que cuente con la mejor marca técnica, que --pese a ser Sub 18-- está en manos del sanducero que en la tarde de ayer, desde lo alto del pebetero, levantó los brazos con orgullo sanducero. En la plaza el intendente Bertil Bentos, el diputado Miguel Otegui, el presidente de la Junta Departamental Carlos Uslenghi y el jefe de Policía, inspector principal ( r) Roque Arámbula, entre otros, esperaban la llegada de la antorcha que por primera vez, y debido a los trabajos de la semipeatonal en 18 de Julio, descendió desde Cerrito por calle Florida hasta Michelini y por esta hasta la rotonda donde se encuentra el monumento a Artigas. Sentados en los cordones, los niños de la Escuela 3, con banderas de la ciudad, también esperaban con expectativa a los atletas de verde remera que con orgullo supieron trotar 115 kilómetros. Entre aplausos, Collares tomó la antorcha y ascendió al pebetero, que encendió con presteza. Luego, el Himno a Paysandú y posteriormente escolares cerraron con sus infantiles voces y su respeto a los atletas un acto que fue breve, tanto como inspirador. Paysandú es como una llama; da luz y calor; se levanta y se sostiene sin importar el viento. Paysandú, una ciudad con espíritu que celebró su 149º cumpleaños.