Opinion | 10 Sep En la reciente visita que efectuó a Bolivia el subsecretario del Ministerio de Relaciones Exteriores de nuestro país, Roberto Conde, el jerarca puso a disposición de la nación del Altiplano los puertos libres de Uruguay para comercializar mercaderías sin el pago de aranceles, y así incorporar una plataforma de salida de riqueza de la nación mediterránea hacia el exterior.
El planteo fue efectuado al vicecanciller boliviano Juan Carlos Alurralde, quien recibió de buen grado la oferta transmitida por el representante del gobierno de José Mujica, el que explicó que “Uruguay dispone que Bolivia puede utilizar los puertos libres del Uruguay para que use nuestro sistema portuario y pueda trabajar con sus mercaderías y la use como depósitos sin que tengan que pagar ningún arancel, además de que hemos garantizado que pueda usar cada vez mayores áreas de esos puertos”.
A la vez, Uruguay ya está trabajando junto a Bolivia en acciones concretas para facilitar la navegación por la Hidrovía, es decir la conexión fluvial por los ríos Paraná y Paraguay, hasta desembocar en el Río de la Plata y, sobre todo, utilizar los servicios de Nueva Palmira para la salida de la mercadería.
Precisamente, según el criterio del subsecretario Conde, la posibilidad de salida hacia el océano Atlántico es un elemento fundamental para el desarrollo de la economía de Bolivia, en el marco de su proceso de entrada al Mercosur, previsto para 2013.
A la vez, debe evaluarse este ofrecimiento en el anuncio oportunamente formulado por el ministro de Transporte y Obras Públicas, Enrique Pintado, en el sentido de que uno de los objetivos prioritarios de su cartera es la instrumentación del Plan Estratégico hacia 2030, apuntando a situar a Uruguay como polo logístico regional.
Pintado ha expuesto el plan estratégico de su ministerio hacia el 2030 con el objetivo de ubicarlo en “una verdadera política de Estado”, para lo cual se espera contar con el apoyo financiero del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para los planes logísticos, en especial respecto a la renovación del sistema ferroviario y eventualmente el proyecto de puerto de aguas profundas en Rocha.
La idea implica, entre otras acciones, el fortalecimiento del Sistema Nacional de Puertos, así como también continuar con la idea de la segunda terminal especializada de contenedores, y analizar las posibles ampliaciones del puerto de Nueva Palmira, lo que precisamente es un aspecto fundamental en el ofrecimiento de depósitos para la mercadería procedente de Bolivia.
Uno de los aspectos clave del plan conlleva el mantenimiento de la red vial, para lo cual se deberá estudiar el desarrollo de un transporte multimodal, el sistema de accesibilidad a los puertos y puntos de salida y de distribución a la región.
Igualmente significativa es la decisión política de contar con la participación de privados en asociación con el Estado para concretar las grandes inversiones necesarias para cumplir con estos objetivos, lo que a la vez conlleva promover la profundización de los contactos con los propios interesados a efectos de diseñar el esquema logístico que se debe el país para potenciar no solo la producción, sino también los servicios que es posible y necesario proporcionar a los operadores de la región al amparo de la ubicación estratégica del Uruguay. Y por cierto que más allá de las buenas intenciones, en nuestro país existen todavía notorias deficiencias en infraestructura para poder cumplir con este rol regional como vendedor de servicios logísticos, más allá de los pasos incipientes que se han dado por ejemplo para atender desde los puertos de Nueva Palmira y Montevideo la salida al mar de los granos que se producen en Paraguay, Brasil y Bolivia, y que son transportados en barcazas por la Hidrovía Paraguay-Paraná, sin olvidar el mineral que se extrae de las minas del país del altiplano.
La Hidrovía Paraguay-Paraná y su conexión con el río Uruguay, el Río de la Plata y el océano Atlántico es por cierto un instrumento formidable para el desarrollo regional y un valor diferencial para la producción de zonas y países mediterráneos, como Paraguay y Bolivia, por lo que el contar con este medio de transporte competitivo y una salida a ultramar por servicios logísticos de nuestro país es un factor decisivo a potenciar, por mutua conveniencia y para disimular el déficit en infraestructura que nos sigue condicionando en esta parte del mundo, lamentablemente.