Opinion | 23 Dic Pocos días antes del término de este 2012 y cinco años después de la presentación de la solicitud formal ante las autoridades competentes, las instituciones y sociedad civil organizada de Guichón que han trabajado en forma constante y permanente en este tema manifestaron su satisfacción por el inicio del trayecto final hacia la inclusión de Montes del Queguay al Sistema Nacional de Áreas Protegidas al realizarse la audiencia pública correspondiente.
En la actualidad Uruguay cuenta con ocho áreas protegidas integradas al SNAP, que abarcan el 0,4% de la superficie del territorio nacional, lo que equivale a un total de 122.254 hectáreas.
El Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) es una herramienta que permite armonizar el cuidado del ambiente, en particular de la diversidad biológica, con el desarrollo económico y social del país.
Las áreas protegidas contribuyen a la conservación del patrimonio natural y cultural y ayudan a reducir las presiones causadas por las actividades humanas sobre estos ambientes. En ellas el impacto se reduce a la mínima expresión, generando nuevas oportunidades para las comunidades locales y la sociedad: la recreación, el turismo, la educación, la investigación, el desarrollo de actividades productivas compatibles con la conservación, así como el mantenimiento de tradiciones y culturas locales que fortalecen nuestra identidad.
Montes del Queguay es la mayor superficie boscosa del Uruguay, compuesta por 17.000 hectáreas de monte virgen y una planicie de inundación que suma otras 3.000 hectáreas. En este sentido, el área protegida propiamente dicha tiene 20.009 hectáreas y su área adyacente 22.398 hectáreas, las que también ingresarían al SNAP.
Se trata de un hecho de relevancia no sólo para Guichón y su zona de influencia, sino para el país en general al diseñarse planes de protección para un espacio de gran valor ecosistémico y el bosque natural más prístino que posee el territorio nacional. Ha sido un proceso largo, pero cuyos frutos pronto comenzarán a ser tangibles e implicarán una puesta en valor de este sitio de nuestro departamento y sus posibilidades futuras.