Locales | 10 Ene El Instituto Antártico Uruguayo (IAU) relanzará esta semana la segunda base científica uruguaya en la Antártida, la primera en el continente.
Este mes el instituto conducirá diversas actividades en el Área del Tratado Antártico, relacionadas al Programa Antártico 2011-2015 de acuerdo al Plan Estratégico en vigencia.
Según el Instituto Antártico Uruguayo, se llevarán a cabo actividades logísticas, científicas y de protección del medio ambiente en las zonas de la Base Científica Antártica Artigas en la isla Rey Jorge, y en la Estación Científica Antártica “Ruperto Elichiribehety” (Ecare) en Bahía Esperanza, en el continente. El pasado viernes zarpó el buque ROU 04 “Artigas” de la Armada Nacional, transportando suministros, combustible y carga para las bases de Uruguay en la Antártida.
En el marco de la Operación Antarkos XXIX que comienza, el buque lleva a la base 180.000 litros de gasoil antártico y cargas sólidas para el mantenimiento logístico de un año de operación, necesarios para la continuidad del Programa Antártico Nacional.
También transporta a la dotación que abrirá y operará la Ecare, por el período de duración de la campaña naval.
A bordo viajan científicos de la Facultad de Ciencias y el Instituto Clemente Estable y un equipo de documentalistas que registrarán la campaña antártica. Se realizarán observaciones oceanográficas, meteorológicas y de apoyo a las actividades científicas que Uruguay desarrolla en el continente blanco. La duración de la operación será de aproximadamente 40 días.
En tanto estaba listo para partir el avión C130 de la Fuerza Aérea con la finalidad de transportar personal civil y militar del IAU, científicos, invitados, personal de mantenimiento y carga con el objetivo de apoyar las tareas científicas y medioambientales, cumplir con las necesidades de mantenimiento en Base Científica Antártica Artigas y continuar con el Programa Antártico 2011-2015 de acuerdo al plan estratégico del instituto.
Trabajo científico en ecare
Con respecto a la actividad científica que realizará en la Ecare, la doctora Elena Fabiano del Instituto Clemente Estable, responsable del proyecto “Búsqueda de nuevas enzimas bacterianas mediante una aproximación metagenómica”, trabajará con el objetivo de detectar, identificar y caracterizar nuevas enzimas de potencial interés biotecnológico adaptadas al frío, a través de la identificación, mediante metagenómica funcional, de actividades propias de celulasas, lipasas, antibióticos o sideróforos. Además, se colectarán muestras para actividad microbiológica para todos los proyectos en ejecución y se preparará un informe para la coordinadora del área, doctora Silvia Batista, y para la Dirección de Coordinación Científica del IAU a efectos de analizar las posibilidades del desarrollo de futuros proyectos. La Ecare se estableció sobre la antigua construcción de la Estación “Trinity House”, la cual fue transferida formalmente por el gobierno del Reino Unido a Uruguay el 8 de diciembre de 1997.
Con esto se contribuyó a evitar la dispersión de instalaciones en el Área del Tratado y el consiguiente impacto ambiental, aprovechando facilidades ya existentes. La base fue reacondicionada y el 22 de diciembre de 1997 se izó el Pabellón Nacional por primera vez, dando comienzo a la campaña de verano 1997-1998 a cargo de su primer jefe, el teniente coronel José Unzurruzaga.