Hay 3.000 franceses
en Uruguay

Locales | 05 Feb La cónsul general de Francia en Uruguay, Elise Menard, estuvo en Paysandú en el marco de su gira por el país a poco más de cuatro meses de haber ocupado ese cargo en Montevideo, y poniéndose a disposición de los franceses y francófonos en general (como suizos y belgas) en el consulado honorario de Paysandú, a cargo de Gilles Segarra.
“En Uruguay viven unos 3.000 franceses registrados con pasaporte, y 150 de ellos están en esta región del consulado de Paysandú”, detalló la diplomática, señalando que la mayoría de ellos son hijos o nietos de franceses que optaron por mantener la ciudadanía. Explicó que “en Francia no es como con los italianos o los alemanes que alcanza con ser descendiente para sacar el pasaporte y tener la nacionalidad y la ciudadanía”.
La presencia de los franceses en esta región se remonta, en su mayoría, a las décadas de 1930, 1940 y 1950, “cuando hubo una inmigración importante, hasta el problema con Argelia” que culminó en la década del 60. Básicamente los franceses que emigraron a Uruguay “mayormente se dedicaron a la agricultura, pero ahora con sus descendientes hay también en otros rubros, muchos universitarios”, dijo Segarra.
“buen momento
para conocer”
“Llegué a Uruguay a mediados de agosto, y vi que ahora era buen momento para conocer el Norte del país”, recordó Menard, mencionando que “en Uruguay tenemos dos cónsules honorarios, uno en Punta del Este y otro en Paysandú, y ellos se encargan de muchos trámites para los franceses”. Además, hay estrechos vínculos con los integrantes de la colectividad suiza en Colón, por lo que el trabajo de Segarra en Paysandú también incluye estos “vecinos”.
La joven diplomática eligió Uruguay “porque podemos elegir un destino, y Montevideo era una elección evidente porque tengo una hija de un año y medio y todos dicen que en Uruguay hay una vida de familia, muy agradable. Y ahora estoy haciendo esta ruta para conocer un poco más”. Mencionó que estuvo en la estancia La Paz, “que son belgas pero la francofonía es importante como vínculo”.
idioma popular
Dijo que encontró muchos uruguayos que hablan francés, mencionando que algunos lo saben de cuando se estudiaba en el liceo y otros por haber ido a la Alianza Francesa, la institución que desarrolla en casi todo el país la difusión de la cultura y la lengua de Francia. “Por eso es un gusto estar en este local de la Alianza Francesa de Paysandú por el trabajo que hacen”, haciendo mención que “Uruguay entró como observador a la Asociación internacional de la francofonía por los vínculos que el país tiene con Francia y con el idioma”.
En un buen español, la cónsul general Menard sostuvo que “no sabía el idioma. Pero hice un curso intensivo antes de venir y además el conocimiento del italiano me ayudó a entender más el español”, que de todas maneras tiene raíces comunes también con el francés.