Deportes | 10 Abr La selección mayor de fútbol de Mercedes se consagró el fin de semana, en Melo, campeona de la Copa Nacional de Selecciones de la Organización del Fútbol del Interior, al imponerse al seleccionado local en partido de trámite intenso, en el que vencía por 2 a 0, Cerro Largo le empató, pero finalmente pudo salir airosa.
El camino de los mercedarios, que festejaron su tercer título a nivel nacional, y siempre bajo la dirección técnica de Hugo Sassén, se fue desarrollando de gran manera hasta llegar al objetivo.
El seleccionado finalizó como primero su participación en la primera fase, en la que integró la Serie C, sumando 13 unidades, producto de cuatro victorias, un empate y una derrota: venció 2 a 0 a Fray Bentos, perdió con Río Negro Interior 1 a 0, se impuso luego a Soriano Interior por 2 a 1, a Río Negro por 3 a 1, a Soriano Interior por 2 a 0, para cerrar con un empate frente a Río Negro Interior, 1 a 1.
En los octavos de final, los mercedarios empataron en el partido de ida, ante Flores y de visita, por 1 a 1, lo que abrió esperanzas de cara a la revancha. Y en el partido decisivo se impusieron por 1 a 0, lo que les permitió acceder a los cuartos de final.
En dicha fase, el rival que tocaba en suerte era nada menos que el defensor del título, Colonia. Y Mercedes se dio el gusto de dejarlo por el camino, en una serie para el infarto. Es que cuando todo hacía pensar que se le haría complicado remontar el 2 a 1 en contra cosechado de local en el partido de ida, terminó sorprendiendo a propios y extraños para obtener una victoria por 2 a 0, que le permitió seguir de largo y dar el salto a las semifinales.
En esta instancia el rival fue Tacua-rembó, que llegaba de dejar por el camino a Paysandú, mediante la vía de los penales. Los rojos oficiaron en primera instancia de local, perdiendo por 1 a 0, pero Mercedes no pudo mantener la lógica y terminó perdiendo como local por el mismo tanteador, lo que llevó a que se debiera recurrir a los penales para definir cuál de los dos pasaría a la final. El local fue más efectivo, y terminó imponiéndose por 4 a 2.
En la otra semifinal de la Copa, Cerro Largo había logrado el pasaje y sería el rival de Mercedes. La primera final, disputada en el Luis Koster, terminó en un empate sin goles que dejaba a los dos con posibilidades de obtener el título. Pero Mercedes dio la nota: se quedó con el campeonato al imponerse 3 a 2 en el Estadio Ubilla para alcanzar la gloria.

Goles rojos
El goleador de la 10ª Copa Nacional de Selecciones de OFI fue finalmente el tacuaremboense Octavio Siqueira, con 14 anotaciones, más allá de que los rojos quedaron por el camino en las semifinales del campeonato.
En la tabla de artilleros le siguen a Siqueira el melense Ignacio Silveira, con 12, y el coloniense Gastón Mignone con 8.