Locales | 15 Abr El city tour por Paysandú es una recorrida de una hora y media que permite hacerse de apenas un “pantallazo” de la riquísima historia de la ciudad, pero sin dudas que es una invitación a que el visitante --o los propios sanduceros-- continúe averiguando e investigando acerca de lugares y personajes que se han constituido en pilares.
El viaje se inicia en plaza Constitución, frente a las oficinas de Turismo de la Intendencia, y no es así solo por conveniencia burocrática, sino que ese solar tiene mucho que ver con la fundación de la ciudad. Allí funcionó la primera iglesia y el camposanto, el primer cementerio sanducero.
En la vereda de la plaza, frente a las oficinas se presenta Cristina, una salteña estudiante de la tecnicatura en diseño de circuitos turísticos y guía, radicada hace muchos años que se confiesa estar “enamorada de Paysandú y de su historia”, que sería la encargada de ir llevando el relato sobre los lugares que iríamos recorriendo.
Antes de movernos de la misma plaza, Cristina realiza una breve introducción sobre la figura del general Leandro Gómez y la histórica defensa de Paysandú en 1864 y 1865. Luego cruzamos la calle Montecaseros para ingresar a la basílica. La guía mezcla relato histórico con anécdotas que han ido quedando de la época, salpicando de calor humano la narración de hechos bélicos como los que se vivió por esas fechas.
También aporta detalles que para quien visite los lugares por sí solo seguramente pasarían inadvertidos, como técnicas de construcción y de pintura de la basílica o su designación como tal en 1942 por el Papa de la época, Pío XII.
Ya pasaron 15 minutos. Luego de salir de la basílica recorremos nuevamente la plaza, el lugar donde está enterrada desde el año 2006 la cápsula del tiempo, donde estuviera también el baluarte en épocas de la defensa y doblando por Zorrilla de San Martín hacia el sur ascendemos al ómnibus.
Próxima parada: el “cementerio viejo” de Paysandú, un recorrido entre majestuosos monumentos funerarios. Pese a que solo funcionó pocos años, en este período están comprendidos los 33 días que duró la defensa y debido a ello las referencias históricas se multiplican en cada rincón. Nuevamente la guía trae relatos que incorporan leyenda al relato que se conoce oficialmente, dejando margen a la curiosidad y hasta a la polémica.
Entre estos relatos estuvo el de la recuperación del cuerpo del general Leandro Gómez desde el osario común del cementerio por parte del doctor Vicente Mongrell y el periplo de sus restos hasta el mausoleo, hoy cerrado por causas conocidas, por lo que no integra los lugares de visita.
Ya llevamos 34 minutos y volvemos al ómnibus.
Pasamos frente al Hospital, la Terminal de ómnibus y volvemos al centro.
Nos detenemos frente al Palacio Municipal para ingresar al Museo Histórico.
Allí nos guiará Gimena para un rápido repaso por la historia sanducera, comenzando con las diferentes versiones sobre la denominación de estos lugares, prosiguiendo con la presencia de José Gervasio Artigas en Purificación y concluyendo con un video y una maqueta del centro de la ciudad donde se representan los lugares claves de la defensa.
El recorrido ya lleva 1 hora y 20 minutos nos dirigimos en el ómnibus hacia el río Uruguay por calle Florida.
Rodeamos la plaza Artigas, por Entre Ríos llegamos hasta la intersección con Salto y volvemos a “subir” entre historias de la zona industrial, la Semana de la Cerveza y el anfiteatro del río Uruguay, para aproximarnos --nuevamente por Montecaseos-- a la plaza Bella Vista y distinguir el lugar donde se apostaron los brasileños para bombardear las posiciones de Leandro Gómez y sus hombres.
El recorrido tiene destino frente la puerta de la basílica.
Las próximas salidas son los días jueves, viernes y sábado próximos desde plaza Constitución y es gratis.