Locales | 21 Jun José “Pepe” D’Elía, referente de los trabajadores uruguayos durante más de cuatro décadas, cumpliría hoy 98 años de edad, por lo que el Pit Cnt de Paysandú emitió un comunicado en el que “saluda a todos los trabajadores de Paysandú como forma de homenaje a la figura de nuestro querido dirigente sindical José ‘Pepe’ D’Elía”, catalogándolo como “luchador incansable, forjador de unidad y comprometido por encima de todo con las causas del país”.
D’Elía nació en Treinta y Tres el 21 de junio de 1916 y falleció el 29 de enero de 2007. Sus restos se encuentran en el Cementerio Central de Paysandú, junto a los de su esposa.
Comenzó su actividad sindical siendo empleado de comercio, e integró la Federación Uruguaya de Empleados del Comercio y la Industria (FUECI), y como tal participó en 1942 en la creación de la Unión General de Trabajadores (UGT), de la que fue electo prosecretario general. En 1945 participó en la fundación de la Federación Sindical Mundial, como delegado uruguayo.
Entre 1964 y 1966 fue protagonista fundamental de la última fase de la unificación del movimiento sindical uruguayo, que finalizó con la creación de la Convención Nacional de Trabajadores (CNT), de la que fue presidente. Durante la dictadura militar fue proscrito y perseguido, pero igualmente contribuyó a la formación del Plenario Intersindical de Trabajadores que se conforma en 1984.
En febrero de 2005 la Universidad de la República lo nombró Doctor Honoris Causa por su “notable contribución a la cultura y el bienestar del pueblo uruguayo”. Fue el primer no universitario en recibir este galardón por parte de dicha casa de estudios.