Locales | 18 Sep La talentosa y reconocida actriz uruguaya Concepción “China” Zorrilla de San Martín falleció en la mañana de ayer, a los 92 años por problemas respiratorios.
“Pese a los esfuerzos, tratamientos con antibióticos, lamentablemente la evolución fue hacia la insuficiencia respiratoria, que en definitiva fue la causa del deceso”, confirmó el director técnico de la Asociación Española, Eduardo Grandal. Había sido internada el domingo por una infección aguda y murió “después de haber estado padeciendo una larga enfermedad pulmonar obstructiva crónica que evidentemente tuvo ahora una exacerbación, una infección aguda, que fue lo que motivó su ingreso” al sanatorio, agregó. Si bien había tenido una leve recuperación, el martes tuvo una recaída. Pero este no era el primer problema de salud desde que había cumplido los 90 años, pues cuando aún vivía en Buenos Aires tuvo un período de diversas enfermedades que la llevaron a regresar a Montevideo, al auxilio de una hermana y sobrinos.

LA VIDA DE UNA GRANDE
Nacida en Montevideo en 1922, China perteneció a una familia de artistas, en la que se destacó su abuelo, el poeta Juan Zorrilla de San Martín y su padre, el escultor José Luis Zorrilla de San Martín.
Su vida artística como actriz y directora comenzó con el grupo de teatro Ars Pulcra, debutando con la obra “La anunciación de María”, de Paul Claudel. Entre 1946 y 1948 estuvo becada en Londres y estudió en la Royal Academy of Dramatic Art. Cuando regresó a nuestro país se sumó al elenco de la Comedia Nacional, donde permaneció hasta 1958 actuando en decenas de obras, dirigidas por los artistas Margarita Xirgu, Armando Discépolo y Orestes Caviglia. En 1960 se incorporó a la fundación del Teatro de Montevideo y luego se radicó durante cinco años en Nueva York, donde presentó junto a Carlos Perciavalle “Canciones para mirar”, sobre la obra de María Elena Walsh, con la que ofrecieron al público de Broadway un espectáculo original y rioplatense.
Entre sus múltiples trabajos se destacaron los programas de difusión del teatro y la cultura en general en la televisión uruguaya. En 1971 se instaló en Buenos Aires para rodar “Un guapo del 900”, con dirección de Lautaro Murúa, seguida de otros trabajos cinematográficos y escénicos.
Tras el inicio en 1973 de la dictadura en Uruguay se radicó en Buenos Aires y desplegó gran actividad en teatro, cine y televisión. Participó en más de 50 películas de una amplia variedad de géneros, desde “Esperando la carroza”, comedia dirigida por Alejandro Doria, hasta la historia romántica “Elsa y Fred”, con dirección de Marcos Carnevale. Leopoldo Torre Nilson, Oscar Barney Finn, Fernando Ayala, Sergio Renán fueron algunos de los directores que trabajaron con China, mientras Alfredo Alcón, Federico Luppi y Héctor Alterio son algunos de los actores que la tuvieron como compañera de reparto.
Tras la restauración democrática en 1985, volvió a actuar en Montevideo con la obra “Emily” de William Luce, seguida de otros espectáculos en la capital e interior del país, entre ellos algunos taquilleros como “El diario privado de Adán y Eva” (junto a Perciavalle) hasta el drama “Camino a La Meca”. También trabajó en espectáculos de carácter autobiográfico, en los que repasaba los episodios más significativos de su vida artística. La actriz fue considerada una leyenda del teatro nacional, siendo una figura de referencia en la vida pública tanto de Uruguay como de Argentina. Entre otros galardones, recibió la condecoración de la Legión de Honor en el Grado de Caballero de las Artes y las Letras que el gobierno de Francia le otorgó en 2008. El 14 de marzo de 2012, China festejó su cumpleaños número 90 en el escenario de la sala María Guerrero del Teatro Nacional Cervantes (Buenos Aires), diciendo textos para la admiración de un auditorio especial con varias figuras de su carrera. Una tradicional torta de cumpleaños y un rosario de anécdotas siguieron a la representación teatral en una velada cargada de emociones. El escenario mayor de la Alianza Cultural Uruguay-Estados Unidos lleva hoy su nombre.

HOY, DUELO NACIONAL
El gobierno decretó duelo nacional para hoy por el fallecimiento de la querida actriz uruguaya. Por tal motivo, la bandera nacional permanecerá a media asta en todos los edificios públicos, embajadas de la República en el exterior, cuarteles, fortalezas, bases aéreas y buques de guerra. Asimismo, de 9 a 12.30 el gobierno realizará un velatorio oficial en el Salón de Los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, donde se le brindarán Honras de Estado como personalidad de la cultura uruguaya, confirmó a El País Hugo Achugar, director de Cultura del Ministerio de Educación. Desde el Palacio Legislativo, los restos serán trasladados al Teatro Solís y seguirán hacia el Cementerio Central. En tanto, el velatorio se realizó ayer en la empresa Martinelli, en la Sala Preferencial Ámbar, primer piso.
En declaraciones a la Secretaría de Comunicación de Presidencia, el presidente José Mujica recordó a la actriz. “Hay algunos pajaritos criollos como el zorzal o el hornero que con mucha ternura y oficio antes de cada primavera construyen su nido, palito a palito. Sin darse cuenta, o dándose cuenta, China Zorrilla ha contribuido a construir cultura para el Uruguay y para el Río de la Plata, a lo largo de décadas y décadas, sumando como esos pajaritos, palito a palito con ternura”, señaló. Uruguay le dará la despedida merecida. “Tendrá un tono de tristeza y un tono de alegría por la magnitud de esa vida”, expresó el mandatario.