Locales | 16 Mar Si bien el movimiento de contenedores con destino de exportación desde Paysandú ha cobrado notoriedad a través del arribo, en frecuencia semanal, del portacontenedores “Provincias Unidas” --un plus de salida por vía fluvial con el consecuente alivio para las destrozadas carreteras--, desde 1987 se están llevando contenedores desde Paysandú al puerto de Montevideo por carretera. Existe un know how de muchos años que se ha aprovechado con el arribo del buque a partir de marzo del año pasado, como ha dado a conocer oportunamente EL TELEGRAFO.
En Paysandú, funciona una infraestructura de apoyo, constituida por empresarios y trabajadores locales, que permite un funcionamiento fluido de esta logística. Participan empresas de camiones y sus choferes, así como personal de apoyo, que garantizan un mejor desenvolvimiento de las actividades. Se encargan del transporte de contenedores, tanto vacíos como llenos, desde y hacia el puerto de Paysandú. También enlazan con las empresas exportadoras de nuestro medio y de Salto, que son las que utilizan con mayor frecuencia este instrumento.
Así lo destacó a EL TELEGRAFO Gonzalo Gómez Rucks, principal de la empresa transportista que lleva su nombre, ubicada en Solano García 2199, al noreste de la ciudad. Él no solo trabaja con sus camiones y personal en el sustento de este circuito, sino que también subcontrata a otras empresas transportistas que amplían la red para optimizar el servicio, y estar en tiempo y forma con la carga requerida. En lo que refiere a los contenedores, el depósito y tiempo de espera es fundamental por lo que, cuando llegan los buques de ultramar al puerto de Montevideo, hay que tener la carga pronta para aprovechar al máximo cada minuto que se está en el puerto.
Al dar cuenta de esta actividad, Gómez Rucks se remontó al tiempo en que solo existía la carga a granel, hasta que se introdujo la modalidad de los recipientes del tipo contenedores. Además, recordó cuando Azucitrus, una de las empresas pioneras, enviaba la fruta fresca en tambores y los jugos enfriados hasta Montevideo. Allí, se les acondicionaba en contenedores refrigerados, para que llegaran a destino sin sufrir mayor deterioro. El empresario subrayó que desde hace 35 años su empresa trabaja con contenedores, particularmente de transporte de cítricos, madera, quesos, carnes, entre otras mercaderías. Señaló que, tanto en su trabajo desde hace ya décadas como “en la movida del puerto”, esta posibilidad “se la debemos a los exportadores, a los empresarios que desde hace años trabajan desde este suelo. Somos hijos en una tercera generación de estos exportadores emprendedores”.
“Debemos agradecer a esta gente emprendedora, como Azucitrus, PILI, Fricasa, Sandupay, Forbel y tantas otras que son los exportadores de Paysandú. Nosotros somos parte de un eslabón de esa cadena. En el caso de los contenedores en el Uruguay, debemos tener presente que comenzaron a moverse a mediados de la década de 1980”. Recordó que, en el año 1987, la empresa Azucitrus fue pionera e innovadora, tras construir la planta de jugos esenciales para hacer uso del contenedor refrigerado.
“El contenedor estaba en Montevideo, de donde salía el barco. Nuestra empresa, en 1987-1988, rompió esa barrera del centralismo; había intereses y solo se movía en el puerto de Montevideo, pero logramos sacar contenedores hacia el Interior”, explicó.
Observó, asimismo, que “hasta entonces se llevaba la carga suelta hacia Montevideo y allá se armaba el contenedor con los tambores que se llevaban de acá a temperatura ambiente --con todo lo que ello implica--, porque no había otra manera. Fue entonces que comenzamos con el transporte de contenedores desde Azucitrus, consolidados en Paysandú. Fuimos la primera empresa en sacar un contenedor desde el Interior, en el año 1987”.
Desde ese momento se afianzó esta actividad, “al punto en que movemos contenedores desde todo el país, naturalmente, junto a otras empresas. En Paysandú, las empresas que hay, trabajan con la nuestra en subcontratos, y contamos con la logística de autoelevadores para sacar los contenedores. Debemos tener presente que el contenedor no es una carga común, hay que sacar el vacío, tiene documentación propia, su hora de entrada y es muy exigente la carga, porque hay que programar la hora. Cada hora de ocupación de espacios en los puertos también cuenta e incrementa costos. Hay que tener todo coordinado, hay que ser profesional, hay que trabajar con los tiempos acotados y cada minuto es dinero”, subrayó.

LA NUEVA ETAPA FLUVIAL
Consideró que “con el puerto de Paysandú, iniciamos ahora una segunda etapa”, a partir de la llegada del portacontenedores “Provincias Unidas”. Para ello, se contó con “la experiencia que ya teníamos para mover contenedores. Es así que, en este caso, en lugar de llevarlos a Montevideo, estamos haciendo un circuito más corto con los contenedores que llegan por vía fluvial, pero consideramos muy beneficiosa esta movida en el puerto de Paysandú. Ha sido clave que hubiera una empresa en nuestro medio con capacidad para mover contenedores. Es una empresa 100% sanducera, con los empleados de Paysandú y más de cincuenta equipos portacontenedores”. Precisó que, naturalmente, además del enlace local, “seguimos haciendo viajes en el transporte de contenedores a Montevideo”, por lo que se divide la salida entre carretera y la vía fluvial. Hay que tener presente, además, que el portacontenedores trabaja con Hamburg Sud y hay más de una compañía internacional que mueve contenedores hacia nuestra zona.
“Nosotros, en realidad, estamos en contacto con los exportadores, quienes nos comunican que tienen carga. Ello ocurre también con quienes cargan desde Salto, como Caputto, y en Paysandú están Azucitrus, Forbel, en el caso de la naranja, a lo que debería agregarse la madera. Para este miércoles ya tenemos unos diez contenedores metidos en el puerto”, sostuvo.

TAMBIÉN SE HACE
POR CARRETERA
El transporte terrestre a Montevideo, que se hace en forma paralela al de los portacontenedores, comprende elementos adicionales. Como se hace también para otras compañías de contenedores, involucra la necesidad de estar en determinado momento en Montevideo para cumplir con los tiempos en los que el exportador saca la mercadería, explicó Gómez Rucks. Tanto el camión como el portacontenedores deben tener la carga para la salida del barco de ultramar desde el puerto capitalino.
Esta empresa mueve anualmente unos 4.000 contenedores que no son solo en Paysandú. En tanto, el “Provincias Unidas” se lleva aproximadamente unos 900 en el mismo período, como el año pasado en que inauguró los servicios hasta Paysandú.
La empresa sanducera cuenta con más de medio centenar de empleados propios, a los que deben agregarse los subcontratos, indicó Gómez Rucks.

CAMBIÓ MODALIDAD Y SE
DECIDIÓ APOYAR EL BARCO
Reconoció que con la llegada del barco portacontenedores hasta Paysandú ha cambiado la modalidad de trabajo de la empresa. Si bien no hay la misma demanda que antes de transporte directo hacia Montevideo, el circuito corto se ha intensificado, incluyendo el enlace con Salto. Por eso, no ha habido una reducción de la actividad de la empresa.
Sí ha afectado a los choferes, indicó el empresario, porque “hacían viajes de 400 kilómetros y ahora son de tres o cuatro kilómetros. Con Salto compensamos un poco los kilómetros. Es decir, los choferes venían de hacer muchos kilómetros y horas; ahora el trabajo se ha reducido y ha cambiado. Cuando vino el portacontenedores, hubo que analizar lo que se iba a hacer, hubo un conflicto de ideas y, aunque tenemos capacidad para competir con el barco, resolvimos apoyarlo”, reflexionó.
“La empresa dio un giro, apoyó al barco e hizo inversiones importantes para este servicio, incluyendo autoelevadores para moverse en el puerto. Nosotros realmente nos preocupamos cuando se manejó la posibilidad de que el barco no volviera a Paysandú. Hacemos esta inversión para mover los vacíos del puerto, los almacenamos, consolidamos acá y salen los camiones”, indicó.