Rurales | 29 Jul Con el objetivo de tomar contacto directo con cooperativas “Nueva generación” de los Estados Unidos, para aprender de sus experiencias y modalidades de gestión, poniendo especial interés en los procesos de fidelización de socios, directivos y gerentes de la Cooperativa Agraria Nacional (Copagran) realizarán a mediados de agosto un viaje de capacitación en el que visitarán cooperativas de ese país y también se contactarán con el doctor Michael Cook.
Para entender el porqué de esta actividad, el ingeniero agrónomo Mathías Mailhos, presidente de la cooperativa, señaló a EL TELEGRAFO que “en la década de los años 90, en un contexto internacional de bajos precios de los productos agrícolas, se produce en Uruguay una profunda crisis del sector agropecuario que genera un gran endeudamiento de los productores con el sistema financiero y, consecuentemente, también se endeudaron sus organizaciones; particularmente las cooperativas agrarias”. Explicó que sobre el final de dicha década, “un conjunto de diez cooperativas con más de cincuenta años de existencia y una cooperativa de segundo grado que las agrupaba comienzan a trabajar asociadas, procurando alcanzar una mayor eficiencia a través de la escala. Se visualizaba que esto era necesario para mejorar los niveles de competitividad y para gestionar en conjunto sus endeudamientos frente a los acreedores”.
En medio de ese proceso, el doctor Michael Cook visitó Uruguay en dos oportunidades. “Presenciamos entonces sus conferencias, que referían al proceso de fortalecimiento y mejora de la gestión del cooperativismo agrario en los Estados Unidos de América. Ese contacto con el doctor Cook nos inspiró y fue decisivo para tomar la determinación de avanzar hacia una fusión”, sostuvo Mailhos.
El profesional sanducero precisó que “inmersos en un escenario que seguía siendo adverso, continuamos trabajando intensamente en el proceso iniciado, al mismo tiempo que nos esforzamos por mantener los niveles de actividad para subsistir. Finalmente, en 2005 se concreta definitivamente la fusión, dando nacimiento así a lo que ahora es la Cooperativa Agraria Nacional”.
Sostiene que hoy, a diez años de aquel comienzo y en un escenario completamente diferente, “Copagran se ha consolidado empresarialmente. A lo largo de estos años de existencia, la cooperativa ha logrado abatir en gran medida parte del endeudamiento original. No obstante, recién en 2011 se logró un convenio adecuado del repago de la deuda a largo plazo con el BROU. Es así que, una vez aliviados de la presión que ejercía la deuda generada en el pasado, Copagran se encuentra más liberada para pensar y planificar su futuro. Con esa lógica, hemos elaborado un plan estratégico”. Manifestó que en dicho plan “se establecieron metas y se comienzan a encarar temas que fueron quedando pendientes por las urgencias del período anterior. Entre dichos temas, el que hoy priorizamos es el de la consolidación de nuestra masa social, apuntando a fidelizar a los productores socios y a clientes”.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Entre los objetivos específicos de la actividad, Mailhos se refirió a “conocer de primera mano, in situ, las herramientas que dichas cooperativas utilizan para promover el sentido de pertenencia de sus socios y, por ende, reforzar su compromiso con la empresa a la que pertenecen y de la que son dueños”.
También mencionó “conocer las modalidades de gestión de estas empresas cooperativas, sus enfoques de negocios, políticas de alianzas, formas de estímulo a la alta gerencia y al cuerpo directriz”.
Además, tomar contacto con especialistas de las universidades, estudiosos de los procesos cooperativos, para interpretar los hechos a partir de sus análisis.
Se visitará a productores cooperativistas en sus propios establecimientos, “para conocer sus formas de producción, tecnologías empleadas, modalidades de negocios y las ventajas de trabajar en la cooperativa”.

PARTICIPANTES
Participarán de esta actividad de capacitación dirigentes, gerentes y técnicos, en un número aproximado de 30 personas. “Se incluyen a los integrantes de la directiva central, a dirigentes de las cuatro filiales en que se articula nuestra cooperativa, al gerente general y a los gerentes, y a algún técnico de las filiales aludidas. El grupo, con edades entre los 30 y los 65 años, se compone de productores y profesionales agrónomos y veterinarios”, acotó Mailhos.
“Estas personas son parte importante de las que tienen mayor incidencia en el rumbo a imprimir a Copagran y las que están en mayor contacto con el socio. Es necesario que se capaciten para impulsar una mejora permanente de la gestión y de los procesos involucrados en los negocios y para cultivar nuestro diferencial el relacionamiento con el socio”. Acompañarán también a los participantes el director de Opypa, doctor Mario Mondelli, el gerente de CAF, ingeniero agrónomo Luis Frachia, ambos como parte del “Proyecto desarrollo competitivo de organizaciones colectivas agrarias/agroindustriales consolidadas”, de manera de sumar mejoras al proyecto antes mencionado.

CINCO DÍAS
Se programa una estadía de cinco días de duración. Se realizarían los contactos con la Universidad y a través de esta con las cooperativas y visitas a establecimientos de productores. Se visitará la Universidad de Missouri, con entrevistas a los doctores Fabio Chaddad y Michael Cook.
De regreso a Uruguay, se realizará un taller entre los participantes del viaje de capacitación, para discutir sobre lo visto y aprendido, rescatar y poner en común las apreciaciones de cada uno de ellos y realizar una síntesis que permita generar ideas de posible aplicación a la realidad local.
Luego se realizarán otros talleres con mandos medios y funcionarios de Copagran para transmitir la experiencia y las conclusiones a las que se haya arribado.