Opinion | 17 Sep La bicicleta es un medio de transporte y de recreación muy utilizado también en Paysandú. Diariamente cientos de personas, entre ellos muchos estudiantes, las utilizan para trasladarse de un lugar a otro en el marco de sus actividades habituales mientras que pareciera ir en aumento la cantidad de sanduceros que usan bicicletas en espacios públicos con la finalidad de ejercitarse y cuidar su salud.
Trasladarse en bicicleta tiene otros beneficios asociados, como lo demostró un estudio realizado el año pasado en Montevideo que concluyó reafirmando la eficiencia de la bicicleta como medio de transporte al compararlo en un trayecto de 7 kilómetros con motocicletas, automóviles y ómnibus. La conclusión es que la bicicleta ahorra tiempo, dinero y, por supuesto, tiene la ventaja de ser un medio de transporte que no contamina.
A pesar de lo anteriormente expresado, nuestra ciudad cuenta con escasa --sino nula-- infraestructura para bicicletas. No existen bicisendas o ciclovías como sí las hay en otras ciudades del Uruguay ni infraestructura adecuada para su estacionamiento en el centro ni la mayoría de los centros de enseñanza.
Aunque no hay estudios conocidos al respecto, cualquier observador puede darse cuenta que a partir de la primavera y durante el verano y otoño, la cantidad de personas que hace ejercicio en bicicleta o sale a caminar aumenta notoriamente en algunas zonas de la ciudad y alrededores. En particular, es claro que esto ocurre en el entorno de la ruta 90, donde numerosas personas transitan en bicicleta o a pie en las primeras horas de la mañana y a partir del atardecer. A esto se suma el hecho de numerosos ciclistas profesionales y amateur que utilizan la misma ruta para ejercitarse durante todo el año.
En repetidas oportunidades se ha manejado la posibilidad de construir una ciclovía a un lado de la ruta 90 fundamentalmente en la zona comprendida entre el Trébol y la Exposición Feria --e incluso el anterior período de gobierno departamental la Intendencia anunció la construcción de una ciclovía en esa zona, la que finalmente no fue realizada--, ya que la combinación de ciclistas y peatones en las banquinas genera cierto riesgo de accidentes puesto que se trata de una ruta de intenso tránsito. Se trata de un tema a tener en cuenta en el diseño urbanístico de nuestra ciudad ya que mientras que otras del interior del país --Maldonado, Trinidad o Salto--, e incluso localidades del interior de nuestro departamento --como Porvenir-- han incorporado ciclovías, Paysandú sigue careciendo de ellas a pesar que la necesidad de contar con las mismas sigue incambiada.